Shane Smith is medeoprichter van het tijdschrift Vice Magazine en huidig voorzitter van het gelijknamig mediabedrijf. Onder zijn bewind werd VBS.tv opgericht, het online videoluik van Vice Magazine.

Wetteloos

Slopende burgeroorlogen hebben van Liberia een wetteloos en straatarm land gemaakt. Voormalig president Charles Taylor staat nu in Den Haag terecht voor oorlogsmisdaden, maar verkrachting, drugs en criminaliteit vieren nog altijd hoogtij in het land. Canadees journalist Shane Smith ging poolshoogte nemen.

Westpoint bij Monrovia, één van de armste sloppenwijken ter wereld. Smith trekt op met drugsverslaafde jongeren en gaat ’s avonds naar een bordeel. De gemoederen zijn verhit en het loopt bijna verkeerd af. Van orde en tucht is er geen sprake, nergens in het land. En als de VN-troepen volgend jaar het land verlaten, zal het wellicht alleen maar erger worden.

‘Als het zover is, heeft een warlord als ik maar twee of drie uur nodig om het land weer over te nemen. Alle wapens zijn er nog’, zegt Generaal Rambo, één van de krijgsheren van de burgeroorlog.

Generaal Butt Naked wordt predikant

Een andere beruchte warlord is Generaal Butt Naked. Hij vocht altijd naakt omdat hij geloofde dat hij dan onzichtbaar was voor zijn tegenstander. De man heeft naar eigen zeggen 20.000 doden op zijn geweten en lustte letterlijk mensenvlees, maar hij heeft het licht gezien. Hij is nu predikant en verkondigt de waarheid voor overvolle kerken.

Maar wat als de VN vredesmacht vertrekt? Blijft Butt Naked dan nog altijd het lichtend voorbeeld voor zijn parochianen of heeft hij in geen tijd een nieuw leger van kindsoldaten bij elkaar getrommeld?

The Vice Guide to Liberia – VBS.tv, 2010

Shane Smith is medeoprichter van het tijdschrift Vice Magazine en huidig voorzitter van het gelijknamig mediabedrijf. Onder zijn bewind werd VBS.tv opgericht, het online videoluik van Vice Magazine.

Raphael Rowe begon in 2001 als radioverslaggever bij de BBC. Voordien had hij er 12 jaar gevangenis opzitten. Hij kreeg levenslang voor een roofmoord die hij nooit gepleegd heeft. In 2000 werd zijn onschuld bewezen en werd Rowe vrijgelaten. Tijdens zijn opsluiting studeerde tijdens zijn opleiding journalistiek.

Helse weg

De M56 tussen Nerjoengri en Jakoetsk is een nachtmerrie voor truckers. Het is er te koud voor asfalt dus de baan is niet meer dan een nogal breed uitgevallen aardeweg. Als het regent zakken de vrachtwagens weg in de modder, en als het warm en zonnig is kan je nauwelijks iets zien door opwaaiende stofwolken. lees meer »

Truckers dwars door Amerika

Achter het stuur van hun monstertrucks voelen ze zich de koning van het asfalt. We rijden mee met Amerikaanse truckers. Het leven langs de highway is niet voor doetjes. Het is een wereldje van seks, drugs, moord en stress. lees meer »

Rijden onder invloed

In het noordwesten van Pakistan loopt er een dodelijk gevaarlijke weg door de bergen. De Lowari-pas begint in het stadje Dir en is 240 kilometer lang. Het is de enige weg naar de dorpjes van de Chitral-vallei aan de grens met Afghanistan. lees meer »

Zwaveldampen

Elke dag dalen tientallen mannen af tot aan de voet van de Kawah Ijen, een onrustige vulkaan op het Indonesische eiland Java. Ze gaan er op zoek naar zwavel dat ze dan te voet helemaal naar de verwerkende bedrijven sjouwen. Een immense klim door giftige zwaveldampen. lees meer »

E414 

E414: één van de E’tjes die u ongetwijfeld kent van op de verpakking van voedingswaren. Het klinkt bijzonder chemisch, maar het is niet meer dan sap van een soort acacia, beter bekend als Arabische gom. Soedan is de grootste producent en ondanks het handelsembargo tegen het land, zijn de Verenigde Staten bij de grootste afnemers van gom uit Soedan. lees meer »

Koekjes en biodiesel 

Koekjes, margarine, waspoeder, zeep … Het zijn maar enkele van de vele producten waarin palmolie zit. Het is de goedkoopste plantaardige olie en het wordt gebruikt voor de productie van biodiesel. Palmplantages rijzen bijgevolg op uit het niets. We trekken naar het Indonesische eiland Borneo, waar de massale productie ten koste gaat van het regenwoud en de orang-oetan. lees meer »

Zandstralen

Jeansbroeken met een versleten look zijn erg in de mode. Maar hoe komen die scheuren en bleke plekken in de stof? Vroeger werden de broeken vaak gezandstraald in obscure ateliers in Turkije. Nefast voor de gezondheid van de arbeiders. Officieel is zandstralen sinds vorig jaar verboden in Turkije. lees meer »